Exclusief: foto's van gangsterkoppel Paul Meyer en Kelly Cautereels in Thailand

ANTWERPEN-De Antwerpse drugskoning Paul Meyer(46) leefde als God in Thailand, samen met zijn jonge liefje Kelly Cautereels(27). Het koppel leefde enkele maanden ondergedoken op het paradijselijke eiland Koh Samui, waar de organisatie een eigen resort bezat. Paul Meyer en zijn Kelly genoten met volle teugen, als echte hedendaagse Bonny&Clyde. Misdaadstad Antwerpen laat u exclusief meekijken hoe het gangsterkoppel baadde in luxe. De geliefden zitten al een jaar achter de tralies in de Antwerpse Begijnenstraatgevangenis, waar ze in het huwelijk zijn getreden.

OM eist 7 jaar tegen supertrafikant Paul Meyer

ANTWERPEN-Het openbaar ministerie(OM) in Antwerpen heeft zeven jaar cel geëist tegen Paul Meyer(46), de flamboyante drugskoning van de stad aan de Schelde. Meyer en zijn kornuiten stonden terecht voor het witwassen van de crimineel geld dat de groepering investeerde in een vakantieresort op Koh Samui, een indrukwekkende wagenpark aan luxebolides, een fitnessclub en een beautycenter. Die fabelachtige rijkdom, het OM becijferde het vermogen van de groep-Meyer op honderden miljoenen euro, verdiende de organisatie met hasjtrafieken, cocaïnesmokkel, heroïnehandel en sigarettensmokkel en clandestiene handel in alcohol. "Ik kan niets bedenken dat deze bende niet zou hebben gesmokkeld", aldus aanklager Chris Nys.

Nys onthulde tijdens de zitting dat de "Bende van 700 miljoen euro" nog steeds over een gigantische berg cash beschikt. "Kelly Cautereels, de jonge vriendin van Paul Meyer, beschikte bij haar thuis over negen metalen cilinders die volgestouwd zaten met briefjes van 500 euro. Briefjes van 500 euro vormen de rode draad in het leven en werk van Paul Meyer. Die enorme voorraad geld is kort voor de arrestaties en huiszoekingen verdwenen. We hebben heel de tuin van Meyer afgegraven, maar voorlopig is het fortuin onvindbaar. We zijn nog steeds op zoek en hopen dat geld ooit nog te vinden."

Paul Meyer en zijn entourage daagden donderdagmorgen niet op in de rechtbank van Antwerpen. De verdachten willen dat de witwaszaak gelijktijdig met de grote drugszaak wordt behandeld omdat de dossiers samenhangen, maar de rechtbank vond dat de witwaszaak nu reeds behandeld kon worden. Meyer riskeert 7 jaar cel, rechterhand Koen Van Staay, Ronald Koornwinder 5 jaar en tegen Gabriel Lothar eiste het OM drie jaar cel. Kelly Cautereels, de jonge en beeldschone minnares met wie Paul Meyer onlangs in het huwelijk trad, kijkt tegen een strafeis van 2 jaar aan. "Zonder Kelly Cautereels(27) had Meyer het nooit zo ver geschopt", aldus het OM.

Het OM haspelde de zaak op een drafje af, maar liet niet na om de fratsen van de flamboyante Paul Meyer in de verf te zetten. Meyer daagde de arm der wet niet alleen uit door vanuit hun schuiloord in Thailand een vakantiekiekje te sturen naar de recherche, Meyer zette politie en gerecht ook een neus door de indrukwekkende internationale drugs -en witwasoperatie te organiseren terwijl hij onder electronisch toezicht stond. Hij vluchtte vervolgens doodleuk naar "zijn" vakantieresort in Thailand door zijn enkelband door te knippen. Het OM wierp op een blik op het liefdesleven van de topcrimineel. "Meyer leerde Kelly Cautereels kennen toen ze 19 jaar was. Meyer was op dat ogenblik getrouwd en had twee kinderen met zijn vrouw. Hij heeft Kelly dan in huis gehaald als inwonende kinderoppas. Hij heeft jarenlang een bizarre driehoeksverhouding gehad met zijn Kelly en zijn ex-vrouw. Hij zorgde dat beide vrouwen een luxueus leven konden leiden. Voor zijn ex-vrouw Gerda investeerde hij veel geld in een beautycenter, waar ook zijn nieuwe vlam Kelly bij betrokken was. Uiteindelijk is hij van zijn Gerda gescheiden en is hij in de gevangenis met Kelly getrouwd. Pikant detail: de deurwaarder die Paul Meyer op overspel betrapt, werd door Meyer zelf betaald!"

De rechtbank doet uitspraak op 11 juni in de witwaszaak.

Witwasproces tegen supertrafikant Paul Meyer van start

ANTWERPEN-Supertrafikant en Nederbelg Paulus Meyer en zijn organisatie verschijnen donderdag voor de rechtbank in Antwerpen in een omvangrijke witwaszaak. De bende investeerde niet alleen tientallen miljoenen euro crimineel geld in een vakantieparadijs op het Thaise eiland Koh Samui, maar pompte ook duister geld in een fitnessclub en beautysalon in de hippe wijk Eilandje in Antwerpen.
(foto,van links naar rechts: Kelly Cautereels, Koen Van Staay, Paul Meyer en Ronald Koornwinder)
"De bende van 700 miljoen", zo wordt criminele onderneming rond Nederbelg Paulus Meyer in de Belgische pers genoemd. De bijnaam verwijst naar het fabelachtige bedrag dat het clubje criminelen de voorbije tien jaar zou hebben verdiend. Meyer is dan ook een criminele allrounder: zijn naam duikt op onderzoeken naar btw-carroussels, sigarettensmokkel en cocaïnesmokkel. Meyers omringde zich ook met ervaren jongens, zoals kickboxfanaat Koen Van Staay(30). Van Staay was een van de hoofdrolspelers in een trafiek van miljoen xtc-pillen naar Australië. Het kostte van Staay een celstraf van 13 jaar.
Maar de grote klapper maakten Meyer en co. in 2006 en 2007. In februari 2007 onderschept de federale politie in de haven van Antwerpen een hasjtransport waar wijlen Klaas Bruinsma koude rillingen van zou hebben gekregen. 45 ton hasj en 200 kg heroïne. Het Antwerpse gerecht sprak van een zware klap die was toegebracht aan de georganiseerde misdaad. De ontnuchtering kwam al snel toen bleek dat de kopstukken al vrolijk vakantie aan het vieren waren in Thailand. De namen: Paul Meyer, Koen Van Staay, Ronald Koornwinder, Pedro Noves Garcia en Gabriel Lothar hadden hun vlucht naar Thailand maandenlang voorbereid. Om de rechercheurs te vernederen, stuurden ze een vrolijke strandfoto van zichzelf naar de politie: Groeten uit Thailand.
Dat de groepering-Meyer 45 ton hasj had verloren, leek hen totaal niet uit het lood te slaan, integendeel. Een bedrijfsrisico, zo achterhaalde de recherche. Meyer en co. bleken meerder geslaagde megatransporten op hun actief te hebben. De federale politie schat dat de groepering 200 tot 250 ton hasj van Marokko naar Nederland heeft gesmokkeld. Elk kopstuk verdiende ongeveer 175 euro per kilo. De rechercheurs berekenden dat de groep met de hasj, de cocaïne, de heroïne en de sigarettensmokkel ongeveer 700 miljoen euro moet hebben verdiend. Een overschatting wellicht, maar het staat vast dat Meyer en co. jarenlang geld als water hebben verdiend.
De uitdagende houding van de bende is hen uiteindelijk duren komen te staan. Hoewel België geen uitleveringsverdrag had met Thailand, konden de Belgische autoriteiten de Thai toch overtuigen om achter Meyer en co. aan te gaan. Eind 2007 vielen Belgische speurders samen met hun Thaise collega's binnen in het vakantieresort dat Meyer en co. hadden laten bouwen. De groep zit inmiddels al een jaar in de gevangenis van Antwerpen. Meyer trouwde onlangs met zijn nieuwe vlam Kelly Cautereels. Een gevangenishuwelijk, want ook bloedmooie Kelly zit al een jaar als medeverdachte in de cel.Het proces dat donderdag van start gaat, is een eerste in een lange reeks tegen Meyer, Van Staay en co. In totaal zullen een 30-tal Belgen en Nederlanders terechtstaan. De financier van de drugstransporten van Paul Meyer is nooit geïdentificeerd, maar bronnen in het milieu fluisteren dat niemand minder dan de onlangs in de VS veroordeelde Poolse maffiabaas Ricardo Fanchini het brein was achter de drugsbusiness van Meyer en co. "Meyer runde een transportbedrijf", zo vertellen onderwereldbronnen. "De bank, dat was iemand anders. Iemand die nu in de VS in de cel zit."

Zoektocht naar gestolen goud leidt naar België

Het Belgische gerecht heeft een spoor gevonden naar een deel van de buit van een grote goudroof in Zwitserland, in 2004. Dat meldt de Zwitserse pers en is bevestigd door het federaal parket. Dieven stalen toen 666 kilo goud bij het Zwitserse bedrijf Metalor en nu heeft het federaal parket spoor gevonden van een van de gestolen goudstaven. Benieuwd of het spoor de onderzoekers naar diamantstad Antwerpen zal leiden. In de marge van de corruptieaffaire FORCOM was ook al sprake van goudsmokkel.

In 2004 stalen dieven bij het bedrijf Metalor in het Zwitserse Marin 666 kilo goud. Twee jaar later, in maart 2006, veroordeelde het assisenhof van Neuchâtel vijf betrokkenen bij de roof tot gevangenisstraffen van twee tot acht jaar. De zwaarste straf was weggelegd voor het vroegere hoofd van een beveiligingsfirma uit Neuchâtel. Daarnaast werden nog twee andere daders opgepakt in Frankrijk en Brazilië, maar van de buit zelf, die op 10 miljoen Zwitserse frank of 6.427.000 euro werd geschat, was nooit enig spoor gevonden.

Verder lezen www.hln.be

Justitie plukt frauderende diamantair kaal

ANTWERPEN-Diamantair Uri Dardikman dreigt een aanzienlijk vermogen kwijt te spelen aan het Antwerpse gerecht. De rechtbank veroordeelde de Israëlische Antwerpenaar tot zestien maanden celstraf wegens witwassen, valsheid in geschrifte en het gebruik van valse stukken. Dardikman had een fictieve in-en uitvoer van diamanten opgezet. De rechter verklaarde circa 1 miljoen euro verbeurd en nog eens 595.000 dollar én 400.000 euro voordeel uit fiscale inbreuken. Justitie neemt ook 6 appartementen, 3 huizen en een garage in beslag.
De federale politie en het parket volgen Dardikman al jaren. Eind jaren 80 werd hij genoemd in het 'bommenleggersdossier' rond landgenoot Asher Doron, maar Dardikman werd in die zaak vrijgesproken.

Fanchini tien jaar cel in VS

NEW YORK-Ricardo Fanchini, de Poolse "Al Capone" die in jaren '90 furore maakte in Antwerpen met zijn vodkabedrijf Kremlyovskaya Vodka, is in New York veroordeeld tot tien jaar cel voor zijn rol in een internationaal drugstransport. Fanchini heeft bekend dat hij als organisator en financier betrokken was bij een gigantische xtc-trafiek naar de VS in 2002. Het transport van 1,2 miljoen pilletjes, die verstopt zaten in het zeiljacht Evelin, werd echter onderschept in Zierikzee(NL). De Zierikzee-zaak leidde in Nederland tot de veroordeling van Petrus "Peerke" Schoofs, een xtc-producent waar de Nederlandse justitie jarenlang jacht op heeft gemaakt. Ricardo Fanchini stond bekend om zijn vriendschapsband met Frank Slaets, de (ex)vriend van Véronique De Kock. Een andere beroemde vriend van Fanchini is de Brits-Indische filmproducent Raj Kundra (zie foto). De Britse omroep BBC besteedt op de website een uitgebreid artikel aan de criminele contacten van Fanchini binnen de Russische mafia.

Antwerpen populair schuiloord voor Ierse gangsters

ANTWERPEN-Christopher Kinahan is niet de eerste Ierse topcrimineel die opduikt in de Scheldestad. Jim "Chaser" 'O Brien spoelde in 2005 aan in Antwerpen. Chaser is een zware jongen uit Limerick, een Iers provinciestadje dat al jaren in de greep is van een bloederige oorlog tussen rivaliserende onderwereldclans.

Chaser zette vanuit Amsterdam en Antwerpen een indrukwekkende criminele operatie op poten: zijn bende smokkelde cocaïne, xtc, explosieven en wapens. De federale politie van Antwerpen kon de organisatie grotendeels uitschakelen en Chaser belandde in de cel in Antwerpen. Het hof van beroep veroordeelde hem vorig jaar tot 8 jaar gevangenisstraf.

Een andere legendarische Ierse boef die vanuit Nederland afzakte naar Antwerpen, was George "The Penguin" Mitchell. The Penguin is een oudgediende uit de bende van Martin 'The General' Cahill, de eerste echte maffiabaas van Ierland. Hij maakte fortuin met de handel in drugs en prijkt op de officieuze lijst van rijkste criminelen van Ierland. Mitchell onderhield contact met een groep witwassers die in het diamantdistrict van Antwerpen een illegaal geldwisselkantoor runden. Toen de geldwisselaars door de speurders van de federale politie werden opgepakt, kwam George persoonlijk naar Antwerpen om de schade aan de organisatie op te meten. Na een ontmoeting met de inmiddels weer vrijgelaten hoofdverdachte, was The Penguin gerustgesteld. Zijn naam dook immers niet op in het onderzoeksdossier. Mitchell trok vervolgens naar Marokko, waar hij volgens ingewijden belangen heeft in de toeristische industrie.